Il periodo in cui visse Filippo Mazzei, che coincide con la nascita e l’affermazione della ideologia illuministica, è denso di numerosi e significativi avvenimenti che, ognuno a suo modo, hanno contribuito a dare una nuova connotazione alla storia dei vari Paesi:

 

1748

Pace di Aquisgrana. Dopo la Guerra di Successione Austriaca Maria Teresa viene riconosciuta Imperatrice del Sacro Romano Impero.

1750

Benjamin Franklin inventa il parafulmine.

1759

Nella Lombardia austriaca si inizia la redazione del “Catasto della proprietà fondiaria”.

1763

Pace di Parigi. Dopo la Guerra dei Sette Anni i francesi perdono le colonie dell’America del Nord.

1764

Cesare Beccaria pubblica, a Milano, "Dei delitti e delle pene", feroce critica della tortura e della pena di morte. In Inghilterra il deputato John Wilkes viene espulso dalla Camera dei Comuni per le sue violente critiche al re e al governo.

1764/1766

Il Parlamento inglese impone la tassazione sullo zucchero, e poi sul bollo, sul tè e altre restrizioni commerciali ai coloni americani che le respingono al grido di “Nessuna tassazione senza rappresentanza”.

1765

Pietro Leopoldo di Lorena, figlio di Maria Teresa d’Austria, diventa Granduca di Toscana e da sovrano giovane, aperto e “illuminato” attua varie riforme importanti.

1768

In Inghilterra Richard Arkwight inventa il filatoio meccanico.

1772

In Francia viene pubblicato l’ultimo dei 28 volumi dell’"Enciclopedia".

1773

Boston Tea Party. Alcuni patrioti americani, travestiti da indiani, svuotano e gettano a mare il carico di balle di tè di un bastimento inglese.

1776

Philadelphia, Pennsylvania, 4 luglio: "Dichiarazione d’Indipendenza degli Stati Uniti" da parte delle 13 colonie britanniche dell’America del Nord.

1777

Battaglia di Saratoga. L’esercito americano sconfigge quello inglese.

1783

Pace di Versailles. Indipendenza degli Stati Uniti. I fratelli Montgolfier compiono il primo viaggio in pallone aerostatico.

1788

A Philadelphia viene approvata la nuova Costituzione Americana.

1789

Parigi, 14 luglio: presa della Bastiglia e inizio della Rivoluzione Francese.

1793

Vengono ghigliottinati i reali di Francia Luigi XVI e Maria Antonietta. Negli Stati Uniti Eli Whitney inventa la sgranatrice di cotone. Spartizione della Polonia tra Austria, Prussia e Russia.

1796/1797

L’esercito francese al comando di Napoleone Bonaparte invade gli stati italiani.

1796

In Inghilterra Edward Jenner scopre il vaccino contro il vaiolo.

1799

In Italia Alessandro Volta inventa la pila elettrica.

1799/1815

Periodo di dominazione napoleonica in Europa.

1803

Sotto il Presidente Jefferson gli Stati Uniti acquistano da Napoleone il territorio della Louisiana per quindici milioni di dollari.

1815

“Restaurazione”. L’Europa recupera l’assetto politico precedente l’invasione napoleonica.

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